こんばんは。
なかた筋整復院　院長の中田です。

今回は「顎関節」です。

「顎関節症」など耳にしたことはあると思いますが、顎関節とはどこのことなのでしょう。

耳の前方部にある、下顎の骨が動くときに使われる関節が、「顎関節」です。
頭の骨（側頭骨）のくぼみに、顎の骨（下顎骨）がはまり込むような構造です。

その関節を動かしているのが咀嚼筋（そしゃくきん）といいます。
4種類あり、側頭筋・咬筋・外側翼突筋・内側翼突筋になります。

顎は食事の際に1番使いますが、1回の食事で600回噛むそうです。しかし、話によれば弥生時代の卑弥呼は約4000回噛んでいたそうです。
現代の人の方が圧倒的に少ないです。

よく噛むメリットは、消化を助け吸収の促進・脳を刺激し活性化・食べ過ぎをおさえる・ストレスの解消・顔の筋肉がしまり、シャープな顔周りに。その他いろいろあります。

これだけ動かす関節ですので支障をきたすとかなりのストレスになります。

関節の特徴として「下顎骨はぶら下がっている」ということ。この状態は肩関節と同じで、関節の安定は筋肉や靱帯に「依存」しています。

そして、側頭骨と下顎骨の間に「関節円板」という組織があるということ。

男性に比べ「女性」の方が「くぼみが浅く」なっており脱臼しやすくなっています。
（通常、人は口を大きく開けた際、「若干外れた状態」になります。大きなあくびをした時など）

関節円板とは。
柔らかい線維組織で関節の開閉をスムーズにすると同時に、口を大きく開けた際に、側頭骨へかかる圧力を軽減するクッションの役割もあります。
しかし、そのクッションである関節円板がズレることがあります。
歯ぎしり・硬いものを噛む・噛み合わせ等、長期間強い負荷がかかるとズレの原因になります。

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